Девушка задумалась буквально на секунду, а потом помотала головой:
- Нет, милорд.

Как только Лорд вышел, Салли как в тумане прошла к дивану и молча повалилась на него, оставшись лежать там без движения.
"Боже мой... как же тяжело с ним разговаривать... каждое слово взвешивать надо..."
"Ничего, ты молодец... выстояла, - Сэл могла поклясться, что, если бы у Евы было лицо, она бы улыбнулась. - И где ты научилась такой наглости?!"
"Генетика и воспитание, вот где собака зарыта," - повторила Салли.

Немного отойдя, девушка села на диване, снова скинув свои туфли и заодно порядком надоевшую ей мантию.
"Вот так гораздо лучше..."

Салли слегка улыбнулась Манну:
- Мы сумели договориться...
"Зато теперь я хотя бы могу быть спокойна, что по крайней мере с денек меня никто не будет дергать..."

Сэл вздохнула, прикрыв глаза:
- Если честно, то разговаривать с Лордом тяжело... постоянно приходится подбирать слова, чтобы не сболтнуть вдруг чего лишнего...
Она мучительно принялась подбирать слова, чтобы сравнить...
- Как будто идешь по минному полю, зная, что в любой момент под ногой может разорваться снаряд, и стараешься шагать как можно осторожнее...
Она посмотрела на Манна:
- Вы уж извините, сэр Томас, за откровенно магловское сравнение, но... другого в голову не приходит...

Сэл кивнула, усмехнувшись.
- А чего ж еще мне ждать?..
Девушка со вздохом откинулась на спинку дивана, закрывая глаза и пытаясь унять все еще пробивавшуюся дрожь.
"Мерлин... ни с кем еще разговор не давался мне так тяжело... но с другой стороны - это же Темный Лорд... другого я и не ожидала..."
Сэл передернулась, вспомнив красные глаза Лорда, пристально разглядывавшие ее.
"Жуть..."

Девушка мотнула головой, не открывая глаз.
- Нет смысла... все равно я не смогу уснуть...
Салли над чем-то какое-то время раздумывала. Потом, открыв глаза и серьезно глядя на Манна, тихо спросила:
- Сэр Томас... скажите... а тяжело быть Пожирателем?..
"Я ведь не умею убивать..." - покачала она головой.
"Но можешь пользоваться Непростительными проклятиями..." - напомнила Ева.

Сэл закусила губу.
- Наверное...
Она свернулась клубочком на диване, пытаясь себя успокоить.
"Но все равно... я не умею убивать... и не хочу даже учиться..."
"Сэл, раз ты решила... значит, придется учиться!"
"Я знаю... но... мне страшно."
"Это вполне естественное чувство. Вот если бы тебе было пофиг, тогда стоило бы задуматься... а так все нормально!.."
"Ева, что за чепуху ты мелешь?"
"Я пытаюсь тебя успокоить..." - хмыкнула Ева и замолчала.

Салли вздрогнула, услышав слова Манна.
- Не дай Мерлин дойти до четвертой стадии... я не хочу становиться такой, как Лестреиндж... - прошептала она.
"Какой же он противоречивый, этот Томас Манн... то обнимается, то начинает рассказывать ужасные вещи... - хмыкнула Ева. - Настроение у дяди, видать, скачет только так..."

Салли задрожала всем телом.
"Чего он добивается!?"
- Я не настолько наивная, чтобы в это верить... - едва слышно прошептала она. - Но неужели уважение милорда можно заслужить, лишь принося на "его" алтарь человеческие жертвы? Неужто нет другого способа?
Сэл извернулась так, чтобы видеть лицо Томаса, и медленно заговорила, тщательно подбирая слова:
- Ведь большинство Пожирателей - простые исполнители, верно?.. Так к чему ему еще люди, которые мечтают лишь о том, чтобы безнаказанно убивать? Вас я не имею в виду, сэр Томас, но... ведь таких в рядах Пожирателей немало... а тех, кто думает, прежде чем убить, по пальцам можно пересчитать...

Салли промолчала, немного приободрившись - правда, настолько немного, что для Томаса это было совсем незаметно...
"А вот интересно - отец тоже был одним из тех Пожирателей, которые думают?" - задумалась девушка.
"Наверняка..."
"А почем ты знаешь, может, и нет..."
"В любом случае потом он задумался, раз ушел," - проговорила Ева таким тоном, каким маленьким детям объясняют элементарные вещи.
"Ева... у меня не будет возможности уйти так же, как ушел он. Вернее, уже нет..."
"Мдя... великая вещь - месть..." - протянула Ева.
Сэл со вздохом закрутилась на диване, пытаясь нормально улечься, потому что в позе "свернувшись клубочком" были свои определенные недостатки.
В итоге девушка положила голову на колени Манну, потому что иначе удобно лечь было просто невозможно.
"Надеюсь, что он меня не сгонит..." - грустно подумала она.
"Вряд ли. Он же у нас ХОРОШИЙ Пожиратель, ты не забыла?" - иронично хмыкнула вторая половинка ее сознания.
Салли чуть улыбнулась мыслям Евы и неожиданно задумалась.
- Сэр Томас... в замок же я не вернусь, вы уже сказали мне это... но мне надо будет забрать оттуда мои вещи. Там ведь все мои книги...

Салли слегка улыбнулась.
- Ну, тогда все в порядке...
"Да кого ты обманываешь?! Далеко не все! Например, ты все еще не знаешь, кто он такой, этот сэр Томас!!"
"Что ты имеешь в виду?"
"Да то, что он тебе голову дурит! Ты посмотри, после каждого его якобы разговора с Лордом он возвращается гораздо более жесткий, чем был жо этого, и еще долго "входит в роль"!! Неужто ты этого не замечаешь?"
"Замечаю. Ну, ты знаешь, после того как я Лордом поговорила..."
"... ты чувствовала себя ужасно. А он приходит примерно такой же, каким и был сам Лорд! Понимаешь?"
"Ты клонишь к тому, что он и есть Лорд? Ой, Ева, не смеши мои тапочки..."
"Я не смешу, а в, отличие от тебя, стараюсь делать выводы из увиденного!"
"А мотив такого... мягко скажем, странного поведения для Лорда?"
"Нуу... разве что заставить тебя доверять ему..."
"Значит, мотива нет?" - допытывалась Салли.
"Нет..." - сдалась Ева.
"В таком случае прекрати забивать мне голову подобными мыслями..."

Девушка вздохнула.
- Что делать... у меня нередко такое неприятное чувство, что Ева гораздо лучше эту жизнь понимает...
"... а я, дура наивная, на самом деле еще ребенок..."
Хмыканье Евы было очень многозначительным.
"ЧТО?"
"Не верится, что ты это признала... дай я ему кое-что скажу!"
"Говори..."
- А я, между прочим, знаю, каково разговаривать с Лордом, сэр. Я тоже принимала участие в беседе Сэл и Темного Лорда, так что, "сэр Томас", - резко акцентировала голосом Ева, - вы абсолютно не правы.
"И вот еще плюс ко всему! Он знает, о чем я думаю - а ведь даже Снейп... пардон, профессор Снейп... в общем, он не может прочесть именно МОИХ мыслей!" - торжествующе заявила Ева.
"Ев, заткнись, а? Дай мне хоть немного успокоиться, а то я снова начинаю нервничать..." - взмолилась Салли.

- Может быть, может быть... ну да ладно, я вас все ранво не переспорю, - сдалась Ева.
Салли с грустным вздохом посмотрела на Манна:
- Эх... все-таки она на самом деле умнее меня...
Сэл прикусила губу.
"... и гораздо более жестокая... видать, в ней все черты характера отца собрались..."
"Почему видать? Я в этом, например, уверена!" - хмыкнула Ева.
"... и почему я такая... - не слушая ее, продолжала рассуждать Салли. - ... такая... нерешительная..."
Руки девушки сами сжались в кулаки.

Салли хмыкнула:
- О, в этом-то я не сомневаюсь...
"Сэл, ладно тебе злиться! Все будет путем!.. Мы ж с тобой - одно целое... и уже могли бы выбиться далеко в люди, если бы ты меня слушала..."
"Может быть..."
Однако девушка никак не могла успокоиться.
"Но все-таки... эх... отцу точно надо было отдавать меня в Дурмстранг..."
"Сэл, тут есть один прикол! Слушай... ведь до этого ты была чем-то средним, верно? Просто сейчас самые жестокие черты твоего характера ушли ко мне... а в тебе остались самые добрые..."
"Это-то ясно... но почему именно ты стала такой?"
"Потому что ты по сути своей всегда была скорее за Свет, чем за Тьму..."