Салли пожала плечами:
- А кому еще мне это говорить?
Девушка со вздохом плюхнулась обратно на диван и, сняв свои туфли и кинув их рядом на пол, подтянула ноги на диван, крепко обняв руками колени.
- В таком случае я подожду... - тихо сказала она, глядя куда-то в стену.

Сэл резко отвела глаза.
- А... зачем вам это знать, сэр? Это мое личное дело... и вас оно никоим образом не касается, - после небольшой паузы максимально вежливым голосом проговорила Салли.
"Не все ли вам равно, плакала я или нет?"

Салли поморщилась:
- Мистер Манн... не лезьте в душу, пожалуйста... мне и без того не очень-то и хорошо, - проговорила Салли.
"Да вы же, Гриффиндор вашу Греинджер, прекрасный легилиментист, захотели бы - узнали бы сами!" - захотелось проорать девушке.
Но вместо этого Сэл глянула на Волда:
- А может, вы сами догадаетесь?

Девушка едва ли не расхохоталась:
- Вы знаете, как смешно это звучит?.. Если учесть, что для того, чтобы ответить на этот вопрос, вы опять-таки полазили у меня в голове, ваши слова абсурдны.
Однако девушка тут же посерьезнела и посмотрела на Волда с горькой усмешкой:
- Да вы и так все знаете... это все из-за моего отца... опять...
Салли пробормотала себе под нос:
- Вечно все упирается в него...

Салли даже не шелохнулась, когда Манн вышел.
"Вечно все упирается в него... - повторила она про себя, сжав кулаки. - Надоело."
"Да лан, Салли, не переживай, все будет тип-топ!"
"Будет, - усмехнулась Сэл сама себе, - если я смогу договориться с Темным Лордом..."

Салли кивнула, не меняя позы:
- Это хорошо...
"Надеюсь, что он согласится на это самое предложение... надеюсь... Мерлин, я, кажется, уже начинаю нервничать... - подумала Салли. - И зачем я все это делаю?"
"На все есть свои..."
"... причины, знаю... просто... а, к черту, решила так решила... поздно передумывать."

Салли устало кивнула:
- Нервничаю... и я все это уже знаю... но спасибо вам за поддержку, - чуть улыбнулась она ВдМ.
"Слышала? Никакой дерзости..."
"А я и не собиралась ему дерзить, мне моя жизнь дорога как память! - огрызнулась Салли. - Ты мне поможешь, если что?"
"Постараюсь... правда, я не думаю, что он... что ему твоя идея придется по душе."
"Я тоже так не думаю... но чем черт не шутит... а вдруг?"
"Будем надеяться..."

Салли закусила губу, тут же садясь нормально на диване и быстро надевая туфли. Девушку медленно, но верно начинала пробивать нервная дрожь...
- Хорошо, сэр Томас... - пробормотала она.
"... вы будете смеяться, но я вам на самом деле верю..."
"Ну и дура..."
"Сама такая..."
"А я и не спорю. Но ты - тоже дура!"
"Ну, я тоже не спорю..."

Салли немного удивленно посмотрела на Волда, однако отстраняться не стала.
"Крепко обнял, - отметила Ева. - Словно отец. Друзья так не обнимают..."
- Я же не зря спросила у вас, знаете ли вы, что такое равноценный обмен... потому что именно его я и хочу предложить Лорду... - слегка улыбнулась она. - Но я... не уверена, согласится ли он... я, конечно, постараюсь объяснить Лорду... но он может меня не так понять... - сбивчиво пояснила девушка.
Салли прижалась к Томасу как можно крепче. Он прямо-таки излучал уверенность, которой ей сейчас так не хватало...

Салли вздохнула, положив голову Манну на плечо.
- Ну да... c'est la vie...
"Ты не можешь получить что-либо, не отдав что-либо взамен... это принцип равнозначного обмена..." - повторила она про себя слова, вычитанные черт знает когда и черт знает где.
Салли пробормотала:
- Я объясню... как есть... больше ничего не остается...

Салли вздохнула, сосредотачиваясь...
"Ева... молчи, ясно?.."
"Ну, я буду тебе помогать... но мысленно не буду мешать, хорошо," - нехотя признала Ева.
Салли встала с дивана и заходила туда-сюда, обумывая, что же она скажет и как скажет ВдМ...

Девушка слегка поклонилась Лорду, остановившись напротив него и не глядя ему в глаза.
- Милорд, моя фамилия - Перкс, так что я была бы очень рада, если бы называли меня по моей настоящей фамилии, - спокойно и уважительно попросила Салли, выделив слово "настоящей".

Салли кивнула:
- Да... у меня есть к вам одна... просьба. Не сочтите за дерзость, но... я просила бы вас принести мне... - Салли сглотнула, на секунду потеряв самообладание, - Непреложный обет, что никто из Пожирателей не тронет моего отца. А в обмен я тоже принесу вам Обет, что буду служить вам верой и правдой.
Девушка глубоко вздохнула. И в бой вступила Ева:
- Милорд, поверьте, это не просто детская блажь... я понимаю, что, может быть, прошу слишком многого, но я могу объяснить свое желание. Если вы заставите меня перейти на вашу сторону, никто не гарантирует, что я не предам вас так же, как вас предал мой отец. А если... если вам окажется по душе мое, мягко скажем, нескромное предложение, то у вас будут все карты в руках - вы сможете делать со мной все, что захотите, и я не посмею вас ослушаться - и таким образом вы отомстите отцу гораздо сильнее, нежели чем если бы вы или кто-то из Пожирателей убил его. К тому же, - голос девушки стал заметно жестче, - я хочу отомстить отцу. Мне надоело вечно плясать под его дудку, а для него мой добровольный переход в Пожиратели будет самым сильным ударом, который ему только можно нанести.
Салли скромно опустила голову и тихо проговорила:
- Решение за вами, милорд...

Салли подняла глаза на ВдМ.
- Милорд, я не требую, я лишь прошу... - проговорила она. - И я не думаю, что моя жизнь ценнее, чем его жизнь.
Глаза девушки странно блеснули.
- Но ведь для моего отца это именно так... - слегка ухмыльнулась Салли.
Услышав вопрос ВдМ, Сэл решительно кивнула.
- Да. Я хочу вступить в ряды Пожирателей, милорд.
"... ведь все равно отступать уже поздно..."